Existen diferentes edulcorantes naturales que te pueden servir para reemplazar el azúcar. Ya sea porque te has quedado sin azúcar o que simplemente quieres dejar de tomar azúcar blanco, aquí tienes unas cuantas alternativas.
Comer demasiados dulces no es bueno para la salud y por eso mucha gente usa edulcorantes artificiales para consumir menos calorías, pero consiguiendo mantener el sabor dulce de los alimentos.
Vamos a ver en esta lista todas las alternativas para el azúcar blanco de mesa. Como podrás comprobar, no existirá una alternativa perfecta, ya que cada edulcorante, azúcar o sirope tendrá unas características diferentes. Aprovecha y pásate a un endulzante que tenga el sabor o las calorías que buscas.
El azúcar moreno, ¿es una alterantiva?
El azúcar moreno es un ingrediente esencial en cualquier cocina. Se puede usar para cocinar platos, hornear e incluso para bebidas. Es un edulcorante que se puede usar para casi todo.
Sin embargo, no todo el mundo es consciente de su contenido, de cómo se fabrica y de los sustitutos que puedes utilizar si alguna vez no tienes azúcar moreno a mano.
¿Cómo se forma el azúcar moreno?
Este tipo de azúcar es muy similar al azúcar blanco normal, pero con la presencia de melaza. Esta es la razón por la que tienen un color marrón.
Hay dos maneras de formar el azúcar moreno. La primera es cuando hay melaza residual en los cristales de azúcar. Esto se llama azúcar morena natural.
Por otro lado, los fabricantes también pueden mezclar manualmente la melaza con azúcar blanco. Este es generalmente el azúcar morena comercial que normalmente se encuentra en tiendas y grandes superficies.
La sombra del azúcar depende de la cantidad de melaza que contienen. El más común es el azúcar moreno claro, que se usa comúnmente al hornear. Este es el tipo que contiene 3,5% de melaza. El segundo es el azúcar moreno oscuro.
¿Por qué sustituir el azúcar moreno?
Todas las personas que usan azúcar también pueden optar por sustitutos para el azúcar moreno. Pero, para algunas personas, hay situaciones en las que el cambio de azúcar moreno a otro edulcorante no sólo es importante, sino también obligatorio.
Por ejemplo, aquellos que sufren de diabetes deben usar algo más para ponerle dulzura a su comida. Algunos panaderos y cocineros también mezclan y combinan los azúcares, ya que el contenido de melaza del azúcar moreno puede afectar a lo que estén preparando.
Sustitutos del azúcar
Vamos a repasar las diferentes alternativas al azúcar:
1. Azúcar moscovado
El azúcar moscovado (o azúcar muscovado) está hecho de caña de azúcar, pero no está refinado y contiene mucha melaza, lo que le da un color más oscuro que el típico azúcar moreno.
Originalmente vino de África y tiene un sabor más fuerte debido a la cantidad de melaza que contiene. Hay personas que describen el azúcar moscovado como cercano al caramelo en sabor.
Lo que hace que este tipo de azúcar sea diferente de otros tipos es su forma natural (no refinada). Cada uno de sus cristales todavía contiene la melaza sana que ha sido despojada del azúcar blanca.
El azúcar moscovado contiene 15 calorías y 4 gramos de carbohidratos en cada cucharadita. Aunque puede contener más nutrientes que otros tipos de azúcar, tu cuerpo lo absorbe de la misma manera. Contiene magnesio, potasio y hierro. Sin embargo, al igual que cualquier otro azúcar, va a ser insalubre si consumes demasiada cantidad.
Este tipo de azúcar suele ser más caro ya que es exótico y se cree que es un edulcorante más saludable que otros tipos de azúcar. El moscovado no pasa por un proceso extensivo porque podría perder los minerales que lo diferencian del azúcar regular.
Como sustituto del azúcar moreno, este azúcar puede funcionar cuando desees que tus platos también tengan un sabor fuerte. Además, también se sabe que es más húmedo que otros azúcares o edulcorantes, así que no tienes que preocuparte de que se aglutine.
En general, no hay mucha diferencia entre el azúcar moscovado y el azúcar moreno, ya que ambos contienen melaza. El primero es más caro, lo que puede ser una desventaja, pero si eres consciente del contenido de nutrientes y minerales del azúcar que estás usando, entonces moscovado es un gran sustituto del azúcar moreno para tus recetas.
2. Azúcar de coco
Este azúcar es un poco más diferente que los otros sustitutos porque no está hecho de caña de azúcar. Lo que se utiliza para este azúcar es la palma de coco. El azúcar se forma cuando se hierve la palma.
La cantidad de calorías que contiene es la misma que la del azúcar blanco, pero tiene un menor contenido de fructosa. Mientras tanto, el color es el mismo que el del azúcar moreno, por lo que es un gran sustituto. No tendrás que preocuparte de que tenga un tono más claro ya que tienen colores similares.
Además, el azúcar de coco contiene una fibra que se conoce como inulina, que retarda la absorción de glucosa. Las personas diabéticas pueden usar esto como un sustituto del azúcar moreno en su plan de dieta. Sin embargo, debe consumirse como el azúcar blanco normal, ya que aún contiene calorías.
Los diabéticos también deben tener cuidado al comprar uno porque hay productos de azúcar de coco que se venden en el mercado que se mezcla con azúcar de mesa. Siempre debes leer la etiqueta del producto para evitar comprar el producto equivocado.
No hay duda de que el azúcar de coco es una gran alternativa para el azúcar moreno, especialmente para las personas que quieren un tipo de azúcar más nutritivo en su receta. Dado que este tipo de azúcar tiene casi las mismas cualidades que el azúcar moreno, también te dará la misma textura en tus platos.
No obstante, debes tener en cuenta que el azúcar es azúcar. Todavía contiene calorías y no debe consumirse en grandes cantidades. El hecho de que parezca más nutritivo que el azúcar de mesa no significa que lo debas ingerir en exceso.
3. Sirope de agave
Proviene de la savia de un cactus y se podría definir como agua y miel (porque es muy similar a la miel de acacia) pero más fluida. Contiene principalmente fructosa, el azúcar de la fruta.
Tiene un bajo índice glucémico, indicado para mantener constante el azúcar en la sangre. Es más dulce que el azúcar tradicional, por lo que se puede utilizar en pequeñas cantidades. Además de contener muy pocas calorías, también contiene sustancias prebióticas que promueven una mejor flora intestinal.
Consistente en un 90% de fructosa, el jarabe de agave no tiene un sabor especial y, por lo tanto, se utiliza fácilmente en preparaciones culinarias o para endulzar bebidas de forma natural. Su composición líquida es ideal para la preparación de pudines o rebozados, como los panqueques y crepes.
Debes tener en cuenta que no se trata de un producto sólido, ya que a diferencia del resto de azúcares y edulcorantes estamos ante un sirope, por lo que se produce en estado líquido. Esto puede condicionar alguna de tus recetas ya que no se podrá espolvorear como el azúcar blanco o el azúcar moreno.
4. Sirope de arce
El jarabe de arce es un líquido azucarado que se obtiene hirviendo la savia del arce. Fue recolectado por los indios en Canadá y ahora es uno de los edulcorantes naturales más utilizados.
Es un producto caro que se puede utilizar en casos especiales como alternativa a los edulcorantes normales como la miel, la malta o el azúcar de caña; contiene alrededor de 252 kcal por cada 100 gramos de producto frente a las 392 kcal del azúcar refinado.
Es uno de los edulcorantes naturales menos calóricos después de la melaza. También tiene un alto contenido en minerales. Para asegurarte de que compras un producto verdaderamente natural es bueno comprobar en la etiqueta la ausencia de aditivos o tratamientos.
Al igual que el sirope de agave, este producto se presenta en estado líquido.
5. Azúcar de arce
A través del jarabe de arce se puede crear el azúcar de arce. Además de su dulzor a caramelo, también saborearás el sabor a arce de este sustituto. Generalmente se utiliza cuando se hace avena o gachas de avena, pero la gente también lo usa como sustituto del azúcar moreno para pasteles y galletas.
Lo que hace que el azúcar de arce sea muy diferente del azúcar moreno es el sabor. El azúcar de arce tendrá un toque de canela, vainilla, y a veces incluso avellana. Y esto sólo hace que este sustituto sea aún más especial.
Si quieres usarlo para tus recetas, debes tener en cuenta que tiene el mismo color que el azúcar moreno claro, así que si vas a usarlo como una alternativa para el azúcar moreno oscuro, entonces debes saber que puede darle a tu comida un color más claro.
El azúcar moreno también es más húmedo, así que si deseas que esta alternativa tenga el mismo efecto deberás agregar 1-2 cucharadas de jarabe de arce.
6. Miel
Uno de los sustitutos más obvios del azúcar moreno o incluso de cualquier tipo de edulcorante es la miel. Es un edulcorante natural que se puede encontrar en cualquier parte.
De hecho, mucha gente prefiere la miel al azúcar. La razón de esto son los beneficios para la salud que ofrece este producto apícola.
La miel contiene minerales, enzimas, vitaminas del grupo B, vitamina C, antioxidantes y aminoácidos. Además, la miel es conocida por sus propiedades antiinflamatorias. También tiene propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a matar gérmenes.
Pero antes de lanzarte a sustituir el azúcar por miel debes conocer sus peculiaridades para evitar usarla como si fuese azúcar normal:
- La miel sabe más dulce que el azúcar. Usa sólo 1/2 o 2/3 taza de miel por cada 1 taza de azúcar.
- Baja la temperatura del horno. Los productos horneados con miel se quemarán más rápido que los que contienen azúcar.
7. Stevia
La stevia es uno de los edulcorantes naturales más populares y es un edulcorante con un dulzor muy potente que parece no presentar ningún riesgo para la salud.
De acuerdo con algunos datos, la stevia también puede ayudar a controlar la presión arterial y el azúcar en sangre. Este edulcorante natural tiene un sabor que puede ser vagamente parecido al del regaliz y que algunas personas pueden encontrar desagradable.
Se puede utilizar simplemente para endulzar una bebida caliente o fría y, si se desea, también yogur.
En la cocina, se puede usar en preparaciones, pero se recomienda no cocinarlo a más de 120 grados, ya que el calor tiende a fortalecer su retrogusto, lo que puede cambiar el sabor de sus recetas. En confitería, especialmente cuando se trata de cremas, puede alterar el sabor de unas natillas.
8. Xilitol
También se le llama azúcar de madera. Se extrae del abedul y es ampliamente utilizado en preparaciones industriales. Se representa en etiquetas nutricionales con el número E967.
Es muy similar al azúcar pero menos calórico: su valor calórico es de 2,4 calorías por gramo mientras que el azúcar blanco es de 4,0.
Tiene un sabor similar al del azúcar, aunque menos energético. Se produce a partir de diferentes fuentes pero se prefiere el de abedul porque el xilitol del maíz es de menor calidad.
Es menos digerible que el azúcar y, por lo tanto, puede causar trastornos intestinales y tener efectos laxantes, especialmente en altas dosis. Se utiliza a menudo en mermeladas y conservas porque mejora el sabor de la fruta y las bebidas.
9. Eritritol
En su forma natural, el eritritol se encuentra en frutas como las peras y las uvas, en alimentos fermentados pero también en los hongos. Industrialmente se produce por la fermentación de la glucosa por parte de las levaduras.
Aporta 0,2 calorías por gramo, por lo que se considera que tiene un índice glucémico de 0 y no interfiere en absoluto en el nivel de azúcar en la sangre. No causa trastornos intestinales, contrariamente a lo que podría ocurrir con el xilitol, y no provoca la caída de los dientes.
El eritritol no tiene retrogusto, pero va acompañado de una sensación de frescura como el «efecto menta» y su sabor dulce tiende a desvanecerse rápidamente con el paso del tiempo.
El principal inconveniente es que resulta un poco más complicado de incluir en las recetas porque se disuelve con dificultad.
Conclusión
La miel contiene propiedades antiinflamatorias que son buenas para las personas alérgicas. El azúcar de coco también es una buena opción porque contiene minerales que el azúcar regular no tiene. El consumo moderado de azúcar está bien para tu cuerpo, ya que en realidad te da la energía que necesitas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que todos estos sustitutos son, básicamente, azúcar. Son altos en calorías y serán malos para tu salud si comes demasiado. Pueden causar obesidad y diabetes.
Cuando se trata de sabor, el azúcar moscovado y el azúcar de arce son grandes sustitutos del azúcar blanco. Ambos le darán a tus platos un sabor extra que puede ser interesante.
Con todas estas nuevas opciones hay muchas recetas con las que puedes experimentar. Utilizar sustitutos del azúcar va ser una experiencia de aprendizaje divertida para ti y tus papilas gustativas.
En general, cada sustituto tiene propiedades y características únicas que debes tener en cuenta. Es posible que necesites investigar más sobre algunos de ellos, pero encontrar el adecuado depende de tus prioridades y de los de las personas que consuman los platos que cocines con él.
Ya sean edulcorantes naturales, artificiales o azúcar de mesa real, el punto es saber cuánto estamos dispuestos a cocinar sin endulzar nuestros alimentos.
Nuestros paladares ya no están acostumbrados a sentir el verdadero sabor de los alimentos debido a la cantidad de azúcar que se les ha ido añadiendo con el paso del tiempo. Sufrimos de dependencia de la dulzura. ¿Y si empezamos a reapropiarnos de sabores reales, olvidando el propósito de endulzarlo todo?
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